In seinem klassischen Werk Theorie der feinen Leute: Eineökonomische Untersuchung der Institutionen(1899) argumentierte er,dass, sobald das Vermögen selbst – statt etwa Weisheit, Wissen,moralischer Integrität oder Kampfkunst – zur Grundlage des sozialen Status wurde, die Reichen Wege finden mussten, Geld auf eine Weiseauszugeben, die allein dem Ziel dient, dieses Vermögen selbstherauszustellen.
ففي كتابه الكلاسيكي "نظريةالطبقةالمترفة"، الذي نُشِر فيعام 1899، زعم أنه بمجرد تحول أساس المكانة الاجتماعية إلى الثروةذاتها ــ وليس الحكمة أو المعرفة أو الاستقامة الأخلاقية أو المهارةفي القتال ــ أصبح الأثرياء في احتياج إلى إيجاد سبل ينفقون فيهاأموالهم بلا هدف سوى استعراض ثروتهم.