Außerhalb roter Blutzellen wird das „gute“ zweiwertige Eisen – die einzige Form, die Sauerstoff transportieren kann –unkontrolliert oxidiert und bildet eine „schlechte“ dreiwertigeoder „hässliche“ vierwertige Form des Hämoglobins.
وخارج خلايا الدم الحمراء، يتأكسد الحديدوز (حديد ثنائيالتكافؤ) "المفيد" ــ الشكل الوحيد القادر على حمل الأكسجين ــ علىنحو يتعذر كبحه ليتحول إلى الأشكال الضارة والمؤذية من الهيموجلوبينمثل الحديديك (حديد ثلاثي التكافؤ) والفيريل.